Hai mươi một, còn được gọi là Blackjack, là một trò chơi bài rất phổ biến, thường được chơi tại các sòng bạc. Mục tiêu của trò chơi là cố gắng đạt được tổng điểm gần 21 nhất mà không vượt quá 21, đồng thời phải cao hơn điểm của nhà cái. Sức hấp dẫn của trò chơi này nằm ở sự kết hợp giữa các quy tắc đơn giản và chiến lược, giúp người chơi vừa thưởng thức trò chơi vừa có thể áp dụng một số kỹ năng để tăng cơ hội chiến thắng.
Các quy tắc cơ bản của trò chơi tương đối đơn giản. Hai mươi một sử dụng một hoặc nhiều bộ bài tiêu chuẩn, thường không bao gồm lá bài joker. Cách tính điểm cho mỗi lá bài như sau: các lá bài số (2 đến 10) được tính theo giá trị mặt; J, Q, K đều được tính là 10 điểm; và A (Ace) có thể được tính là 1 điểm hoặc 11 điểm, tùy thuộc vào lựa chọn của người chơi. Khi bắt đầu trò chơi, người chơi và nhà cái mỗi người nhận hai lá bài, lá bài của người chơi thường là bài mở, trong khi nhà cái có một lá bài mở và một lá bài kín.
Sau khi nhận được hai lá bài đầu tiên, người chơi có thể chọn “rút bài” hoặc “dừng bài”. Nếu chọn rút bài, người chơi có thể tiếp tục rút cho đến khi chọn dừng hoặc điểm số vượt quá 21 (điều này được gọi là “bust”). Nếu điểm số của người chơi không vượt quá 21 và cao hơn của nhà cái, người chơi thắng; nếu điểm của nhà cái cao hơn hoặc người chơi bust, nhà cái thắng.
Ngoài các lựa chọn cơ bản là rút bài và dừng bài, người chơi còn có một số lựa chọn khác. Ví dụ, người chơi có thể chọn “gấp đôi”, tức là sau khi nhận hai lá bài đầu tiên, người chơi gấp đôi số tiền cược và chỉ được rút thêm một lá bài. Một lựa chọn khác là “tách bài”, áp dụng trong trường hợp hai lá bài đầu tiên có cùng điểm số, người chơi có thể tách thành hai tay bài để chơi, mỗi tay bài sẽ được rút thêm bài riêng.
Tại các câu lạc bộ và sòng bạc, hai mươi một thường có nhiều biến thể và quy tắc khác nhau, chẳng hạn như “European Blackjack” và “American Blackjack”, có thể có sự khác biệt trong cách nhà cái rút bài, bảo hiểm và tách bài.
Về chiến lược, hai mươi một không chỉ dựa vào may mắn. Nhiều người chơi sẽ sử dụng bảng chiến lược cơ bản, đây là hướng dẫn giúp xác định hành động tốt nhất dựa trên lá bài của người chơi và lá bài mở của nhà cái. Ví dụ, khi tổng điểm của người chơi là 12 đến 16 và lá bài mở của nhà cái là 7 hoặc cao hơn, bảng chiến lược cơ bản thường khuyên người chơi nên rút bài, vì nhà cái có khả năng thắng cao hơn.
Ngoài ra, còn có một số chiến lược nâng cao, chẳng hạn như “đếm bài”, là cách theo dõi các lá bài đã được phát để suy đoán tỷ lệ giữa các lá bài cao và thấp còn lại trong bộ bài, từ đó giúp người chơi đưa ra quyết định đặt cược thông minh hơn. Mặc dù đếm bài có thể cải thiện cơ hội chiến thắng về lý thuyết, nhưng các sòng bạc thường có biện pháp đối phó với những hành vi này, vì vậy người chơi cần thận trọng khi áp dụng.
Tổng thể, hai mươi một là một trò chơi kết hợp giữa may mắn và chiến lược, thu hút hàng triệu người chơi tham gia. Dù trong không khí căng thẳng của sòng bạc hay trong những trò chơi thư giãn cùng bạn bè, hai mươi một luôn mang đến sự thú vị và thách thức vô tận. Đối với người chơi mới, việc hiểu biết các quy tắc và chiến lược cơ bản là bước đầu tiên để thành công, trong khi đối với những người chơi kinh nghiệm, việc nghiên cứu sâu hơn về chiến lược và tâm lý chiến thuật là chìa khóa để nâng cao tỷ lệ thắng.
