Hai mươi mốt, thường được gọi là bài blackjack, là một trò chơi bài phổ biến, có mặt trong các sòng bạc và các buổi tiệc gia đình. Mục tiêu của trò chơi là làm cho tổng số điểm trong tay gần nhất với 21 điểm nhưng không được vượt quá con số này. Hai mươi mốt kết hợp giữa may mắn và chiến lược, liên quan đến sự đối đầu giữa người chơi và nhà cái, thu hút một lượng lớn người chơi tham gia.
Các quy tắc cơ bản của trò chơi khá đơn giản. Sử dụng một hoặc nhiều bộ bài tiêu chuẩn (thường là sáu bộ), mỗi lá bài được tính điểm như sau: từ 2 đến 10 tính theo giá trị mặt, J, Q, K có giá trị 10, còn A có thể tính là 1 điểm hoặc 11 điểm, tùy thuộc vào cái nào có lợi hơn cho người chơi. Trò chơi bắt đầu khi người chơi và nhà cái mỗi người được phát hai lá bài, bài của người chơi thường là bài mở (mặt úp), trong khi bài của nhà cái có một lá mở và một lá úp.
Trong trò chơi, người chơi có một số lựa chọn. Đầu tiên, người chơi có thể chọn “rút thêm bài” (Hit), tức là lấy thêm một lá bài, với mục đích tăng tổng điểm trong tay. Tiếp theo, người chơi có thể chọn “dừng lại” (Stand), tức là không rút thêm bài, giữ nguyên số điểm hiện tại. Ngoài ra, người chơi cũng có thể chọn “gấp đôi” (Double Down), trong trường hợp này, người chơi sẽ nhận thêm một lá bài và cần phải gấp đôi số tiền cược ban đầu. Nếu hai lá bài đầu tiên của người chơi có cùng điểm số, họ cũng có thể chọn “chia bài” (Split), chia hai lá bài thành hai tay chơi, mỗi tay cần đặt cược riêng biệt.
Quy tắc của nhà cái tương đối cố định. Nhà cái phải tiếp tục rút bài khi tổng điểm là 16 điểm hoặc thấp hơn, và phải dừng lại khi đạt 17 điểm trở lên. Quy tắc này làm tăng tính chiến lược của trò chơi, vì người chơi cần dựa vào lá bài mở của nhà cái để quyết định có nên rút thêm bài hay không.
Kết quả của trò chơi phụ thuộc vào tổng số điểm cuối cùng. Nếu tổng điểm của người chơi vượt quá 21 điểm, đó được gọi là “bust”, và họ tự động thua. Nếu điểm của nhà cái cũng vượt quá 21 điểm, thì nhà cái cũng bust, và người chơi thắng. Nếu cả hai không bust, người nào có điểm gần 21 hơn sẽ thắng. Nếu điểm của người chơi và nhà cái bằng nhau, đó được coi là hòa.
Sự hấp dẫn của hai mươi mốt nằm ở quy tắc đơn giản và chiều sâu chiến lược phong phú, người chơi có thể cải thiện tỷ lệ thắng bằng cách quan sát lá bài mở của nhà cái và áp dụng chiến lược cơ bản. Nhiều người chơi còn sử dụng kỹ thuật đếm bài, ghi lại các lá bài đã được phát để suy đoán các lá bài còn lại, từ đó tăng lợi thế cho bản thân.
Ngoài lối chơi cơ bản, hai mươi mốt còn có nhiều biến thể và thay đổi quy tắc, chẳng hạn như hai mươi mốt châu Âu và hai mươi mốt Mỹ. Mỗi biến thể có thể có điểm khác nhau về số lượng bài, quy tắc của nhà cái và các chi tiết khác, nhưng ý tưởng cơ bản của trò chơi vẫn giữ nguyên.
Tóm lại, hai mươi mốt là một trò chơi bài kết hợp giữa may mắn và chiến lược, phù hợp với nhiều loại người chơi. Dù trong sự cạnh tranh gay gắt của sòng bạc hay trong các buổi tụ họp nhẹ nhàng với gia đình và bạn bè, hai mươi mốt đều mang lại niềm vui và thách thức cho người tham gia. Với sự phổ biến của trò chơi, nhiều sòng bạc trực tuyến và ứng dụng di động cũng bắt đầu cung cấp trò chơi hai mươi mốt, giúp nhiều người dễ dàng tận hưởng trò chơi bài kinh điển này.
